贞观三年，唐太宗发布诏令，要文武百官都上书直言，分析治理国家的经验教训，给今后的发展提出建议。一时间，满朝文武百官纷纷送来了各自的奏章。唐太宗便打开这些奏章仔细阅读起来。当读到禁卫将军常何的奏章时，唐太宗简直不敢相信自己的眼睛，但仔细端详后发现落款还是常何。
奏章里一共写了20多条建议，不仅能旁征博引，引经据典，而且说得头头是道，句句在理。唐太宗惊叹之余不禁暗自思量：常何明明是一个大字不识几个的“大老粗”，怎么会写出这么高深的文章呢？难道自己看错人了？
唐太宗马上派人找来常何。常何一头雾水，不知道自己哪里得罪了皇上。不过，他还是大大咧咧地走进皇宫，“扑通”跪倒在地。唐太宗一看，不禁又犯起嘀咕：常何还是那个常何啊，怎么会写出那样的文章呢？这里一定有缘故。
“何爱卿平身。我且问你，你那奏章是你自己写的吗？”常何一听，先是一激灵：坏了，皇上看出破绽了，我这不是犯了欺君之罪吗？可他偷眼观察了一下唐太宗，没发现皇上生气，反而微笑着等他回答。常何那颗悬着的心终于落了地，并且满不在乎地回答道：“禀皇上，那奏章不是我写的，是我家下人马周写的。”唐太宗听了哈哈大笑道：“速请马周前来见朕。”
常何慌忙去找马周，马周一听皇上找自己，就赶忙进宫，一路上遇到几拨人，都是唐太宗派来请他的。一同前来的常何不明白，心想：“怎么请个下人要动如此排场，皇上今儿是怎么啦？”他哪里知道，在唐太宗的心里马周是一个不可多得的人才，这样的人才找都不好找，何况就在眼前呢？
马周见过唐太宗后，唐太宗让他坐在自己的对面，二人开始了一番谈论。一席深谈过后，唐太宗觉得此人可以委以重任，于是当即下令让马周到宰相府上班。这下，不仅常何感到意外，就连长期在皇上眼前跟班的都觉得惊讶：一个没有科考出身的贫寒子弟，一下子提拔到宰相府当差，他能行吗？
然而，事实证明，唐太宗的这次决策的确很英明，马周也不负皇恩厚望，为唐朝的发展提出了很多合理化建议。唐太宗更是如获至宝，一路为马周加官晋爵，直至升任唐朝宰相。而马周呢，尽管上表直陈，指出朝政弊端，唐太宗也不愠不怒，反而觉得马周讲得对。唐太宗不无感慨地说：“我和马周，一时半会儿不见，就想念他。”
正是唐太宗的这种“任人唯賢”的做法，才造就了唐朝少有的盛世，也为后人留下了宝贵的财富。
选自《做人与处世》
