十一、北京大破四旧
在1966年8月18日庆祝文化大革命大会上，林彪代表党中央讲话，他号召红卫兵“大破一切剥削阶级的旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯”，号召全国人民支持红卫兵“敢闯、敢干、敢造反的无产阶级革命造反精神。”在林彪、江青一伙的煽动下，从8月19日开始，北京红卫兵首先发起了一场规模空前的破四旧运动。
北京二中的红卫兵首先在市区的主要街道上张贴了【向旧世界宣战】是大字报，宣称：我们是旧世界的批判者。我们要批判，要砸烂一切旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯。所有为资产阶级服务的理发馆、裁缝铺、旧像馆、旧书摊-------统统都不例外。我们就是要造旧世界的反！--------
紧接着，红卫兵们高唱着“拿起笔作刀枪”的造反歌，纷纷走上街头，到处张贴传单、标语、大字报，到处集会、演讲、宣传。刹时间，北京市公共汽车的站牌都凃写上了“打碎旧世界，建立新世界，改掉旧站名，建立新站名”的标语。红卫兵们神气活现，蜂拥在北京街头。长安街街牌上贴上了一大张纸，被改为东方红大道，东郊民巷改为反帝路，西郊民巷改为反修路，光华路改为援越路。北京崇文织布厂改为北京兴无织布厂，东安市场改为东风市场，同仁医院改为工农兵医院。清华附中则改为红卫兵战校。
八月十九日晚，北京二中、二十五中、六十三中的一群红卫兵闯进了座落在前门大街享有盛名的全聚德烤鸭店。在红卫兵的煽动下，该店的职工把挂在店门口已经70多年的“全聚德”的招牌摘下并砸烂，换上了“北京烤鸭店”的长条油漆大木牌。红卫兵们不可一世地走遍了该店的餐厅、厨房、宿舍，把原来挂在店铺里的山水书画全部撕掉，换上毛主席画像和毛主席语录。20日一大早，经过红卫兵们“改造”的烤鸭店诞生了。只见门前贴着一张醒目的标语“欢迎工农兵进餐”。挂出的菜单子上加了5个8分至2角5分的大众菜。
8月21日是星期天，北京的繁华闹市区王府井和大栅栏人山人海，红卫兵和不甘落后的商店职工开始了联合行动。
王府井百货大楼前的停车厂里挤满了红卫兵和职工，他们站在一楼门楼上，把连夜赶制出来的“北京市”三个大字固定在原来是“王府井”三个大字的位置上。从楼上悬挂出巨大标语：坚决支持革命学生的革命行动！向红卫兵小将致敬！
北京十二中的红卫兵一清早就闯进了瑞祥绸布庄，看见一张所谓宣扬封建主义的画，便拍的一声将它们撕下来了。商店里的职工纷纷表示支持说：“红卫兵们，跟我们去，里面还有大东西呢！”红卫兵们从楼下搜到楼上，从前店搜到后院，将他们认为的契约及唱片、皇历、美女商标、宫灯、画屏、花盘等连撕带砸，堆满了一小屋。接着又涂掉了墙壁上的古画，并当即买了几十张毛主席画像张贴。店名也被改为“立新”绸布店。
面对这浩大的造反声势，北京市的居民们赶紧把住房大门上的“福”字和一些表示吉祥如意的对联刮掉，砍掉或用时兴的对联遮盖住。拥有私产房的市民在红卫兵的敦促和最后通牒的威迫下，都跑到房管局排着长队申请上交房契。一些自认为革命或想用行动表明自己革命的人，还提出改名换姓，把所谓带有封、资、修反动色彩的姓名改为“红岩”、“卫东”、“捍彪”、“永革”等带有革命意义的字语。
8月23日下午，红卫兵把在破四旧中集中到市文化局收存的戏具、道具，搬到国子监孔庙大殿中烧毁。同时，又将市文化局的负责人以及著名作家老舍等30多人，送到焚烧现场批斗。他们当场全部被剃成阴阳头，头上还被倒上墨水。红卫兵勒令他们围跪在火堆四周，一面用火烤，一面用道具和皮带抽打。
北京的旅游圣地香山、碧云寺、卧佛寺、八大处等公园也是红卫兵破四旧的重点对象。红卫兵把山间亭阁里的小尊爷佛像和亭匾、字画，统统换成毛主席画像。
文物古迹的破坏就更加严重了。海定区朱房村的汉城遗址内，珍藏着丰富的遗迹资料，被挖得千疮百孔、面目全非。城内保存较好的大型汉墓也遭到破坏。丰台区大井村延寿寺中，保存完好的，有高度文化艺术价值的明初遗物千手千眼咅萨铜像也被拉倒，佛身断为三截，手全部断残，成了一堆废铜。有1300多年历史的古刹戒台寺，戒坛上的大佛和周围数以千计的小佛，全部被砸光。人们熟知的白塔寺、潭粕寺、团城、圆明园遗址也遭到了令人痛心的破坏。
几天功夫，北京市大街小巷，到处都张贴了各种各样的大字报、大标语、倡议书、通牒信-------。虽然，建筑物、街道，以及人的自身毫无变化，但是，红卫兵看着表面花花绿绿一派革命景象，不停地高唱着造反有理歌，油然产生着一种不可名状的胜利感，他们以迅雷不及掩耳的速度，打碎了一个旧世界，建立了一个红彤彤的新世界。
在破四旧运动中，钟锤虽然是红卫兵的头头，但很少参加破四旧的行动，他对破四旧有不同的看法，他认为那些文物古迹是中国几千年来的文化遗产，这是历史，应该保护，不应该破坏。他还对个别红卫兵在破四旧运动中趁机捞一把的丑恶进行严肃的批评。
